자연산 여부를 구별하는 것이 더 의미 있을듯
장뇌삼 (長腦蔘) 은 글자 그대로 인삼의 뇌두(노두)가 긴 인삼을 말한다
산삼, 산양삼, 재배삼 등의 명칭은 인삼이 자란 곳이 어디였는가, 자연산인가 재배한 것인가에 따른 구분이다.
반면에 장뇌삼은 인삼의 생김새에 대한 설명일 뿐이다. 자연 산삼이건 재배한 인삼이건 뇌두가 길면 장뇌삼이다.
그런데 일반적으로 산삼은 장뇌삼일 수 있으나 재배삼은 아주 오랜기간 키우지 않으면 장뇌삼이 될 수 없다. 뇌두가 길려면 오랫동안 인삼이 자라야 한다. 일반적으로 재배삼은 10년이상 키우지 않는다.
따라서 장뇌삼은 산삼이 아니라고 할 수 는 없는 셈이다.
그러나 시중에서 장뇌삼이라고 할때는 산과 들에 씨를 뿌리거나 어린 삼을 이식하여 재배하는 산양삼을 일컫는다.
중국에서 산양삼을 재배하면서 인위적으로 복토 작업을 하여 뇌두의 크기를 키운 삼을 많이 일컫는다.
뇌두를 키우는 이유는 산삼은 오래될수록 뇌두가 긴 경우가 많기 때문이다.
그런데 복토 작업을 해도 어느정도 한계가 있기 때문에 결국 긴 뇌두를 가진 인삼은 산삼과 같이 매우 오랫동안 자란 인삼일 가능성이 높다.
결국 산삼을 선호하는 이유가 오랫동안 자랐기 때문이라면 산삼과 장뇌삼을 구별하는 것이 무슨 의미가 있을가..
다만 자연산이냐 아니냐를 구별하는 것은 의미가 있을지언정..
2007.03.13
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뉴스데스크